19世纪美国中西部陷入农业现代化与 乡村衰败的悖论之中

 　　付成双撰文《从拓殖中心到经济边缘:农业现代化与美国中西部农村的蜕变》指出，中西部陷入农业现代化与乡村衰败的悖论之中。农业现代化在推动西部自足农场向专业化、商业化转型和改善农场主生活的同时,也大大解放了农场的生产力,从而导致农村人口向城市的转移。在19世纪后期,“据估计,凡一个工业劳动者在农场取得成功,就有20个农场主的子弟满怀信心地移民到了城市”。19世纪后期,中西部农业阶梯神话的破产更是大大加速了这一转移进程,西部非但没有成为城市人口转移的安全阀,各个崛起的城市反而成为西部农村人口外迁的“安全阀”。从1926年到1940年,美国农场的年破产率在2%左右,其中最高峰的1933年达到了4%。也就是说,在这15年中,有大约30%的美国农场面临破产的威胁。如此高的破产率伴随而来的是农场数量和农业就业人口的大量流失。随着乡村人口的大量流失,乡村社区也发生了两极分化,一些人口流失严重的小型社区逐渐萎缩甚至消失,少数成功的社区中心则通过合并服务、兼并周围小的中心而有所扩大,这一趋势正好与农场规模的扩大和中西部乡村人口向城市中心的转移趋势相一致。 

 摘自《吉林大学社会科学学报》2023年第1期 〔责任编辑：邹秋淑〕